Uber y Lyft en California tienen hasta el 1 de julio para dar de alta a los conductores
La nueva ley estatal AB5 de California marca un desarrollo significativo en la batalla por los derechos de los trabajadores.
Por separado, en una carta que envió a las compañías de transporte, la agencia dijo que deben dar de alta a los conductores como empleados antes del 1 de julio, la fecha establecida en la Ley AB5, o en caso contrario, exponerse a multas o incluso que la agencia cancele, revoque o suspenda sus operaciones.
«Por ahora, se supone que los conductores de TNC (Vehículos de Transporte con Conductor), son empleados y la comisión debe asegurarse de que las TNC cumplan con los requisitos aplicables a los empleados de una entidad sujeta a la jurisdicción de la comisión», dijo en el comunicado Genevieve Shiroma, directora de la Comisión de Servicios Públicos de California.
La orden, que fue diseñada para establecer el alcance de futuros problemas, utilizó el acrónimo de las compañías de redes de transporte, que es lo que la comisión llama operadores de transporte (TNC).
Shiroma señaló que el tema es polémico:
- Una demanda por parte del estado y tres ciudades que quieren obligar a las compañías a reclasificar a los conductores.
- Próxima medida de votación patrocinada por Uber, Lyft y otras compañías de transporte (Las cuales han invertido 90 millones para la campaña) para eximir a sus conductores de la AB5.
- Demandas de los conductores que buscan reclasificación como empleados.
- Demanda por parte de Uber y Postmates que quieren detener la aplicación de la AB5 contra ellos.
«La presencia de estas demandas y medidas de votación no significa que la comisión pueda renunciar a su responsabilidad reguladora sobre las empresas transnacionales», escribió.
«Como una cuestión de derecho constitucional de California, la comisión tiene la tarea de hacer cumplir las leyes aplicables a las entidades sujetas a su jurisdicción hasta el momento en que un tribunal superior, la legislatura o el público a través de su derecho de voto, determine lo contrario».
Uber y Lyft retrocedieron y dijeron que la votación para noviembre ofrece un mejor enfoque.
La portavoz de Lyft, Julie Wood, indicó en un correo electrónico los datos de un estudio que las compañías encargaron y que mostraba que solo del 10% al 20% de los conductores querrían ser clasificados como empleados.
«La presunción de la comisión es errónea; los conductores están correctamente clasificados como autónomos y desean abrumadoramente serlo: el 71% en la última encuesta independiente, incluso después de los impactos del COVID».
Asimismo, dijo que la aplicación de la ley AB5 obligaría a cambiar su modelo de negocio.
«Si los reguladores de California obligan a las compañías a cambiar su modelo de negocios, podría potencialmente arriesgar nuestra capacidad de proporcionar servicios confiables y asequibles junto con el acceso amenazador a este trabajo esencial del que dependen los californianos».
Por otro lado, algunas de las entidades de defensa de los derechos de los trabajadores aplaudieron la orden.
«Hemos estado mucho tiempo aguantando que Uber y Lyft clasificasen a los conductores como autónomos, explotándolos y tenemos la intención de demostrarlo en los tribunales».
Dijo Meiling Bedard, portavoz del Fiscal de la Ciudad Dennis Herrera, quien se unió al Fiscal General de California Xavier Becerra y a los abogados de la ciudad de Los Ángeles y San Diego para demandar a las compañías de transporte el mes pasado.
«En la medida en que la Comisión de Servicios Públicos de California toma la posición de que los conductores de Uber y Lyft son empleados, se unen a una larga lista de entidades gubernamentales y reguladores que han llegado a esa misma conclusión de manera consistente y correcta».
Los antecedentes
En una orden el 19 de diciembre, Robert Mason, un juez de derecho administrativo de la comisión, pidió a Uber y Lyft respuestas detalladas sobre por qué creen que sus conductores no deberían ser empleados.
La mayor parte del escrito de contestación de 18 páginas detallaba otros problemas, como asuntos de acoso sexual, reclamaciones de agresión sexual, problemas de confidencialidad y vehículos autónomos.
El único cambio práctico debido a la reclasificación de la orden discutida es que las compañías deben proporcionar a los conductores una cobertura de seguros sociales, ya sea autónomo o empleado.
Los seguros sociales no son poca cosa. Para profesiones de alto riesgo como los conductores, puede ser altamente costoso.
La medida electoral respaldada por Uber, Lyft y otros dice que las compañías proporcionarían una forma de seguro de accidentes laborales similar a la de los empleados.
En una carta del 2 de junio a las compañías de viajes, Doug Ito, director de la división de protección y cumplimiento de los consumidores de la CPUC, les recordó la fecha límite del 1 de julio que estableció la AB5 para que las compañías den de alta los conductores como trabajadores al ser considerados empleados bajo la ley.
La carta establecía las consecuencias por no cumplir, señalando que la PUC está autorizada «para cancelar, revocar o suspender la autoridad operativa de un transportista, y para multar a un transportista, por no cumplir la ley de transporte del estado».
Uber y Lyft en California tienen hasta el 1 de julio para dar de alta a los conductores
