Los robotaxis rematan lo que Uber empezó: la destrucción del transporte con conductor
BARCELONA. 02 Jul. (Noticias del Taxi) – El relato que Silicon Valley lleva años vendiendo sobre la movilidad autónoma —eficiencia, seguridad, progreso— empieza a resquebrajarse en cuanto se mira lo que está ocurriendo en las calles. Los robotaxis no llegan a un mercado virgen: llegan a un sector que Uber, Lyft y compañía ya habían dejado devastado tras una década de competencia desleal contra el taxi convencional. Ahora, esas mismas plataformas están empezando a sufrir en sus propias carnes la lógica que ellas impusieron: la de que siempre hay alguien dispuesto a operar más barato.
Un negocio que se sostuvo destruyendo al que ya existía
Conviene no olvidar cómo se construyó este mercado. Durante años, Uber y las plataformas similares operaron con tarifas subvencionadas y pérdidas millonarias financiadas por capital de riesgo, precisamente para expulsar del mercado al taxi regulado, con licencias, tarifas fijas y controles que estas empresas se saltaron sistemáticamente. Miles de taxistas en todo el mundo vieron cómo su actividad, sujeta a normas y a inversiones en licencias, perdía valor de la noche a la mañana frente a un competidor que jugaba con reglas distintas.
El discurso de la «economía colaborativa» sirvió de coartada para lo que en realidad fue una reestructuración agresiva del sector de la movilidad en beneficio de unas pocas corporaciones tecnológicas. Una vez copado el mercado y debilitado el taxi tradicional, esas mismas plataformas pasaron a fijar las condiciones: tarifas dinámicas, comisiones crecientes y una precarización notable de sus propios conductores, convertidos en autónomos sin las protecciones laborales del empleo formal.
Ahora la tecnología se vuelve contra quienes la impulsaron
El problema para Uber, Lyft y sus conductores es que el mismo modelo de disrupción que utilizaron contra el taxi se les aplica ahora a ellos. Según datos de Gridwise Analytics recogidos en su informe sobre el impacto de los vehículos autónomos de 2026, los conductores de plataformas en las cinco áreas metropolitanas de Estados Unidos donde ya operan robotaxis completaron un 5,3% menos de carreras por hora en el último trimestre de 2025 frente al año anterior, más del doble de la caída registrada a nivel nacional (2,6%).
La utilización de los conductores —el tiempo conectados que realmente dedican a transportar pasajeros— también cayó con más fuerza en esas ciudades: un 2,5%, frente al 2,1% de la media del país. Se proyecta además que los robotaxis puedan llegar a costar más de un 60% menos que un trayecto con conductor humano, muy por debajo de los 3,25 dólares por milla que cuesta actualmente un viaje convencional.
La ironía es evidente: las mismas plataformas que prometieron liberar a los conductores de la «rigidez» del taxi tradicional los han dejado ahora expuestos, sin red de protección, ante una tecnología que ni siquiera necesita pagarles.
Beneficios que salen de la ciudad y no vuelven
Waymo, propiedad de Alphabet, ya no está sola: Tesla, Zoox (de Amazon), May Mobility y Avride transportan ya pasajeros de pago en ciudades estadounidenses, con más compañías preparando su lanzamiento. El patrón económico que describen estos proyectos es preocupante: los ingresos de cada viaje van directamente a las sedes centrales de estas corporaciones, mientras que en las comunidades donde operan queda muy poco —apenas algunas labores de mantenimiento y logística de flotas—.
Es decir, las ciudades que abren la puerta a los robotaxis corren el riesgo de convertirse en simples proveedoras de ingresos para gigantes tecnológicos, sin que ese dinero se reinvierta en la economía local, como sí ocurría, con todas sus limitaciones, en el modelo del taxi tradicional: un negocio de proximidad, con licencias locales, talleres locales y trabajadores que gastaban su sueldo en su propia ciudad.
Un sector arrasado dos veces
Lo más grave de este proceso es su carácter estructural, no accidental. Así como Uber y Lyft no fueron una anomalía pasajera sino el inicio de un cambio de modelo, los robotaxis tampoco son un experimento aislado: son la siguiente fase de la misma lógica de sustitución que ya golpeó al taxi. Primero se desplazó al conductor con licencia y coche regulado por el conductor autónomo de plataforma, mal pagado y sin estabilidad. Ahora se desplaza también a ese conductor por un algoritmo que no cobra salario ni necesita descansar.
El sector del taxi, que durante años denunció sin éxito la competencia desleal de estas plataformas, podría terminar teniendo razón por partida doble: primero perdió cuota de mercado frente a Uber y similares, y ahora observa cómo esas mismas empresas se enfrentan al mismo tipo de amenaza existencial que ellas mismas provocaron.
La pregunta de fondo ya no es solo tecnológica, sino de modelo económico: ¿quién se beneficia realmente de la automatización del transporte urbano? Todo apunta a que, una vez más, no serán ni los trabajadores del sector ni las ciudades donde circulan estos vehículos, sino un puñado de corporaciones que ya demostraron, con el taxi primero y con sus propios conductores después, que están dispuestas a sacrificar a quien haga falta para quedarse con el control de la movilidad.
