Los ridículos impuestos que Uber paga en Francia
Será difícil que Emmanuel Macron prohíba a Uber operar en Francia, después de lo que sabemos por el escándalo de los Uber Files. Además, la empresa de transportes californiana sigue pagando el impuesto de sociedades liliputiense.
El año pasado, este impuesto ascendió a 7 millones de euros para el grupo de consolidación fiscal que agrupa a las filiales francesas de la californiana, principalmente Uber France SAS (VTC) y Uber Eats France SAS (catering). Esto gracias al paquete de optimización de impuestos implementado por Uber. En este montaje, los clientes franceses contratan con una empresa holandesa, Uber BV, tal como se establece en los términos y condiciones de venta. Por lo tanto, el volumen de negocios generado en Francia se declara en los Países Bajos.
Las filiales francesas declaran a Bercy sólo una fracción de este volumen de negocios. Así, Uber France SAS tiene oficialmente una actividad que se limita a la “comercialización, asistencia y soporte” frente a las demás empresas del grupo. Por lo tanto, Uber France SAS declaró solo 57 millones de euros en facturación el año pasado. Una facturación corresponde a sus costos operativos, más un margen del 8,5%, según un contrato celebrado en 2013 con Uber BV.
Esto está muy lejos de los ingresos realmente generados por la actividad VTC en Francia, que se pueden estimar a partir de las declaraciones de la propia empresa. En 2019, dijo que cada uno de sus 28.000 conductores trabajaba un promedio de 45,3 horas a la semana para Uber. Y que cada hora generó una facturación mediana de 24,81 euros, de los que Uber se quedó con el 25%. Por tanto, podemos deducir que las carreras generaron 1.600 millones de euros de facturación bruta, incluidos 400 millones de euros de comisión para Uber.
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Por su parte, Uber Eats France SAS declara una facturación superior: 1.000 millones de euros en 2021. Se compone de las comisiones pagadas a los restauradores, más una fracción del importe facturado al cliente (correspondiente a los gastos de envío). Pero la rentabilidad de Uber Eats France SAS es epsilonesca: solo un 1,6% de margen operativo actual.
Explicación: Uber Eats France SAS debe donar casi la totalidad de su facturación a otra empresa holandesa, Uber Portier BV. Sus cuentas indican: “Uber Eats France SAS ha cerrado con la empresa Uber Portier BVun contrato de distribución y prestación de servicios en territorio francés, que permite a la entidad francesa utilizar la tecnología del Grupo Uber. A cambio del contrato celebrado con la entidad Uber Portier BV, Uber Eats France SAS paga un derecho de uso de la licencia y tarifas por los servicios prestados”.
Sin dejarse engañar, Bercy intentó contrarrestar este montaje, queriendo demostrar que la actividad de VTC la realizaba, no desde los Países Bajos, sino la filial francesa Uber France SAS. Por lo tanto, el volumen de negocios correspondiente debería haber sido declarado y gravado en Francia. Específicamente, Bercy argumentó que Uber France SAS “realiza las misiones de contratación de trabajadores, conductores, desarrollo y seguimiento de la actividad, calificación, potestad sancionadora que va más allá de las únicas misiones de marketing y promoción”.
Para respaldar esta acusación, las autoridades fiscales revisaron los currículos de los empleados de la filial francesa y señalaron que “tienen responsabilidades gerenciales y comerciales”. También había señalado que la filial francesa había “utilizado la empresa YoupiJob SA para la distribución de ofertas de trabajo, y habría pagado por adelantado a YoupiJob SA para una selección de 2.000 candidatos”.
Además, entrevistó a los conductores sobre el proceso de contratación. Veredicto: “los contratos firmados por los socios conductores se firmarían con la empresa holandesa Uber BV, pero la firma de la empresa Uber BV es electrónica, y el contrato se firmaría en las instalaciones de Uber France SAS, que realizaría las entrevistas, la contratación y la entrega de los kits de conexión”.
Sobre todo, las autoridades fiscales llevaron a cabo un registro sorpresa el 6 de julio de 2015, aterrizando a las 9:35 am en las instalaciones francesas de Uber, así como en su contador RBB Business Advisors. Fue recibido por los responsables de la filial francesa, Pierre-Dimitri Gore-Coty y Thibaud Simphal. Los funcionarios fiscales querían buscar pruebas en los ordenadores como de costumbre, pero Uber los deshabilitó desde el inicio del registro («kill switch»), impidiendo cualquier búsqueda.
Thibaud Simphal, en un correo electrónico revelado por los Uber Files, se preocupó entonces: “los abogados confirman que ellos [los investigadores] pueden pedir todo, incluso las contraseñas y que, si no las damos, podemos ser detenidos y acusados por obstrucción”. Más tarde, Uber le dirá al tribunal que el registro se produjo “en un clima de gran tensión. Los agentes de la administración han utilizado en varias ocasiones coacciones llegando incluso a amenazar con detenciones”.
Las Archivos de Uber también destaparon que el jefe de cabildeo de Europa, Mark McGann, luego envió un mensaje de texto al entonces ministro de Economía, Emmanuel Macron, pidiendo ayuda:
“Lamento molestarlo, pero registramos en este momento a una veintena de funcionarios de la dirección de finanzas públicas. Dicen que llevarán a nuestros directivos detenidos. […] ¿Puede pedir a sus servicios que nos aconsejen?” El futuro Presidente de la República había permanecido en silencio. Pero Mark MacGann se jactó ante sus ayudantes: «Le pedí a Macron que los obligara a renunciar». Ese día, los cabilderos de Uber también intentaron llegar a cinco asesores ministeriales (interior, presupuesto y economía), incluido Alexis Kohler, entonces director de gabinete de Emmanuel Macron.
Esta ofensiva de Bercy se coordinó con las autoridades fiscales de otros cuatro países europeos (Alemania, Gran Bretaña, Bélgica, Suecia), que al mismo tiempo cuestionaron el régimen del IVA de Uber, su impuesto de sociedades, pero también el que pagan los conductores. En particular, pidieron a las autoridades fiscales holandesas que les proporcionaran información.
