Estafa de 40 millones vendiendo teléfonos con la App de Uber instalada y pirateada
NEW YORK, EEUU. 6 Sep. (Noticias del Taxi) – Dos hombres vendieron teléfonos pirateados a más de 800 conductores de Uber para cobrar miles de viajes a precios desorbitados. La estafa se realizó durante años, llegando a un valor de 40 millones de dólares.
La policía ha detenido a los dos autores y están identificando a unos 800 conductores de VTC que se lucraron con la aplicación pirateada.
Si alguna vez has usado Uber –algo que no deberías hacer–, conocerás las tarifas dinámicas: las aplica cuando la demanda es alta, ya sea en una zona a una hora determinada o por ejemplo por eventos deportivos, festivales, conciertos o atentados. Conocido es el caso de los más de 100 euros que cobraron por trayectos de pocos minutos en el Mad Cool 2022. o el escándalo más reciente en la Feria de Málaga, con viajes de 150 euros que en taxi costaban 12 euros.
Aprovechando esta tan abusiva tarifa, Arturo Suárez Palacios y Eliahou Paldiel, ambos residentes en Queens (Nueva York), firmaron su tan rentable estafa durante seis años.
Engañando a la App de Uber como si fuese ‘Pokemon GO’. Palacios y Paldiel se dedicaron a vender smartphones con la aplicación de Uber instalada y dos más. Y no los vendían baratos: por cada uno de estos teléfonos los conductores pagaron 600 dólares. Pero la inversión les salió a cuenta en cuanto empezaron a prestar servicio con estos dispositivos.
Según el informe que consta en la investigación, una de estas aplicaciones instalada era ‘Fake GPS’. Permite falsear la ubicación en la App de Uber, engañándola para hacerla creer que se está prestando servicio en una zona de tarifa dinámica. También se usa para hacer lo propio con videojuegos de realidad aumentada. Y otra de ellas era ‘Screwber’, desarrollada por los estafadores, que posibilitaba a los conductores seleccionar las carreras más lucrativas antes de que los clientes aceptaran el viaje. Con este combo, cobraban los viajes a precio de oro.
«Ya sabes, Screwber es como las drogas… una vez que te metes, sufrirás síntomas de abstinencia cuando no puedas conseguir tu dosis», escribió en un mensaje de texto Suárez a Paldiel, según se recoge.
El agujero total gracias a estos viajes fraudulentos ha sido de 40 millones de dólares. Uber no se ha pronunciado aún al respecto, ni lo hará.
Los agentes del FBI que han estado investigando la estafa aseguran que los conductores hacían cola al volante de sus coches VTC para hacerse con los dispositivos. En una ocasión, rastreando el móvil de Paldiel para dirigirse al lugar de la cita, vieron más de 20 coches esperando a recibir el preciado teléfono.
Los agentes ya están intentando identificar a estos conductores acusados de coautores del delito. A Palacios y Paldiel se les imputan delitos de fraude electrónico y blanqueo de capitales.
«Como se alega, los acusados intentaron enriquecerse corrompiendo el mercado de los viajes compartidos aprovechándose de pasajeros desprevenidos y otros conductores VTC que cumplen las normas», ha señalado a New York Post Breon Peace, uno de los portavoces del fiscal federal.
El comisionado de taxis de Nueva York está colaborando con el FBI para dar con su paradero. Y no se descarta recuperar el dinero cobrado de más a los clientes, aunque será complicado por el montante y los muchos años que ha durado el fraude.
De momento Paldiel y Suárez se han declarado inocentes y se les ha puesto en libertad bajo fianza de 210.000 dólares. En caso de ser declarados culpables, podrían enfrentarse hasta a 20 años de prisión. La pena que podría imponerse a los conductores VTC no se ha detallado.
